Programul IPA de Cooperare Transfrontalieră România - Republica Serbia este continuarea programelor de cooperare transfrontalieră dintre România și Serbia derulate în perioada precedentă, un program ce reprezintă a doua fază a Instrumentului de Nouă Vecinătate, aprobat de Comisia Europeană în data de 27 martie 2008, pentru perioada 2007 – 2013.
Programul a fost elaborat pe baza Regulamentului Consiliului (CE) Nr. 1085/2006 de instituire a unui Instrument de Asistenţă pentru Preaderare (IPA) („Regulamentul IPA”), a Regulamentului Comisiei (CE) Nr. 718/2007 de implementare a Regulamentului IPA („Regulamentul de implementare IPA”) și a Deciziei C(2008) 1076, din 27 martie 2008 de adoptare a unui „Program IPA de Cooperare Transfrontalieră România-Serbia” pentru asistență comunitară din componenta de cooperare transfrontalieră a instrumentului de asistență pentru preaderare.
Existența condițiilor de bază pentru cooperarea transfrontalieră, oferite de cele două programe anterioare, au favorizat implementarea noului instrument integrat de cooperare transfrontalieră, implementat la graniţele externe ale Uniunii Europene, cu statele candidate și potențial candidate, începând cu anul 2007. Astfel, procesul de programare a fost lansat la Timişoara în 30 mai 2006, bazându-se pe informațiile din Documentul Comun de Programare 2004-2006 pentru Programul de Vecinătate România - Serbia şi pe datele primite de la Institutul Naţional de Statistică din România.
Programul IPA de Cooperare Transfrontalieră România - Republica Serbia este finanţat de Uniunea Europeană prin Instrumentul de Asistenţă pentru Preaderare (IPA), Componenta Transfrontalieră şi cofinanţat de Statele Partenere în Program, fiind rezultatul efortului de cooperare dintre autorităţile locale, regionale şi naţionale ale României şi ale Republicii Serbia, sprijinite de către Delegaţia CE în România.
Obiectivul general al programului este de a realiza o dezvoltare economico-socială durabilă şi echilibrată a regiunii de graniţă România – Serbia, prin creşterea competitivităţii economice globale a acestei regiuni şi prin îmbunătăţirea calităţii vieţii comunităţilor din zona de graniţă a ambelor ţări.
Programul este structurat pe 4 axe prioritare, finanţând proiecte privind dezvoltarea economică şi socială, protecţia mediului şi pregătire pentru situaţii de urgenţă precum şi promovarea activităţilor „people-to-people”.